De 1961 à 1980, Jean-Pierre Girargier, qui sera plus tard directeur des ressources propres de la Cité des Sciences à Paris, puis de la Saline Royale d’Arc-et-Senans, va mener, avec le professeur Masson puis sa société d’économie mixte la Sofretes (Société Française d’Etudes Thermiques et de l’Energie Solaire), les premières expérimentations de terrain de pompage solaire thermodynamique, réussies, au Sénégal.